Ford Ranger

Ford a adus de-a lungul timpului numeroase inovații pe piața automobilistică, câștigându-și astfel un loc de cinste în rândul producătorilor de autoturisme de pe întreg mapamondul. Fondată în anul 1903 de către pionierul Henry Ford, compania americană a lansat de-a lungul timpului numeroase serii ce au devenit foarte populare în rândul entuziaștilor auto. Una dintre acestea este seria de camionete compacte Ford Ranger, produse pentru piața americană între anii 1983 și 2012. Cu toate că avea o competiție redutabilă în perioada în care a fost lansată, această serie a fost între anii 1987 și 2004 cea mai vândută camionetă compactă de pe piața americană. Astăzi vom încerca să parcurgem întreaga istorie a acestei mașini, zăbovind asupra aspectelor cele mai importante de-a lungul evoluției sale.

Prima Generație

Ford a început dezvoltarea seriei Ranger încă din anul 1976, concentrându-se pe calitatea componentelor și pe un consum cât mai scăzut, în ideea de a construi o mașină fiabilă și atrăgătoare pentru publicul larg. Producția primei generații a debutat în anul 1982, fiind pusă la dispoziția publicului larg un an mai târziu. Modelele din prima generație beneficiau de un număr considerabil de variante de motorizare: două motoare OHC cu patru cilindri de 2.0 litri și 2.3 litri ce dezvoltau 72, respectiv 82 de cai putere, un motor diesel Mazda/Perkins cu patru cilindri și 59 de cai putere și un motor Cologne V6, de 2.8 litri, cu 115 cai putere. În anul 1985 a mai fost adăugat un model echipat cu un motor turbo-diesel Mitsubishi, de 2.3 litri, cu 86 de cai putere, urmat un an mai târziu de introducerea motorului Cologne V6, de 2.9 litri, cu 140 de cai putere. Anul 1986 a marcat apariția modelului Super-Cab ce beneficia de un spațiu de stocare de 42 de centimetri sub scaunele din față. Doi ani mai târziu, seria a primit un număr important de îmbunătățiri estetice, împreună cu versiuni mai performante ale anumitor sisteme.

Generațiile Ulterioare

Cea de-a doua generație Ford Ranger a fost scoasă pe piață în anul 1993 și conținea o serie de modificări importante. Pe lângă modificările de natură estetică, scaunele și panourile portierelor erau nou nouțe, iar motoarele erau mult mai performante, fiind disponibile în versiunile de 2.3, 3.0, respectiv 4.0 litri. Cutia de viteze era fie manuală, fie automată, însă pentru modelele Extended-cab era disponibilă doar cutia de viteze manuală M5OD-R1 produsă de Mazda. Versiunile lansate în anul 1995 beneficiau de un volan modificat pentru a include airbag-ul șoferului, precum și de un bord nou ce includea o unitate de radio DIN. În anul 1998 seria a primit un număr semnificativ de îmbunătățiri, cu un design modernizat și un ampatament mai mare cu 79 de milimetri față de versiunile anterioare. La mijlocul anului 2001, motorul de 2.5 litri a fost înlocuit de un Durated DOHC de 2.3 litri cu patru cilindri în linie și tot atunci a fost introdusă și o cutie de viteze automată pentru motorul V6 de 4 litri. În anul 2004, seria Ranger mai primește câteva modificări estetice, precum un nou design al grilei radiatorului și o capotă mai aerodinamică. Ultimele modele au fost lansate în anul 2011 și 2012 și veneau în variantele XL, XLT și sport, ultimele două având ca dotare opțională și radioul Sirius XM. Cu toate că producția seriei Ranger a fost oprită în anul 2012, curioșii pot cerceta piața mașinilor second hand, unde vor găsi cu siguranță un model care să se muleze peste preferințele și criteriile lor.