Audi A3

Brandul Audi este recunoscut pe întreg mapamondul pentru mașinile excelente pe care le-a produs de-a lungul timpului. Totul a început cu August Horch, unul din pionierii automobilismului german. Strălucitul inginer a debutat pe piața automobilelor cu prima sa companie, Horch & Cie. Motorwagen Werke, înființată în luna noiembrie a anului 1899 în orașul Köln. Trei ani mai târziu Horch se mută împreună cu firma în orașul Reichenbach im Vogtland. În anii următori, compania lui Horch s-a transformat într-o societate pe acțiuni și, din nefericire, neînțelegerile din consiliul director și cel de administrație l-au împins pe Horch să-și dea demisia în anul 1909. Imediat după acest eșec, inginerul pune bazele unei noi companii: August Horch Automobilwerke GmbH. Foștii săi parteneri îl dau în judecată pentru încălcarea drepturilor de autor și câștigă procesul, forțându-l să schimbe numele companiei. Fiul său vine cu o sugestie inedită, anume să folosească echivalentul latin al numelui: Audi. Astfel, Audi Automobilwerke GmbH Zwickau ia naștere în luna aprilie a anului 1910. Primul automobil Audi apare în anul 1915 cu numele Audi A 10/22 Sport Phaeton, fiind echipat cu un motor de 2,612 de centimetri cubi. Încă de la început, mașinile Audi s-au făcut remarcate în competițiile automobilistice organizate în Alpi, reușind astfel să fie cunoscute la nivel internațional. Augustus Horch părăsește Audiwerke în anul 1920 pentru un post important la ministerul transporturilor. În luna septembrie a anului 1921, Audi devine primul producător german de automobile care-și dotează mașinile cu volan pe partea stângă, o schimbare care îmbunătățea considerabil vizibilitatea șoferilor, mai ales în ceea ce privește depășirile. Anul 1932 marchează un alt moment important în istoria companiei. Aceasta se unește cu alți trei producători importanți de automobile (DKW, Horch și Wanderer), formând Uniunea Auto AG, cu sediul în orașul Chemnitz. De aici provine și binecunoscuta emblemă Audi, cele patru cercuri înlănțuite reprezentând legătura puternică dintre cele patru companii. După ce Volkswagen a achiziționat Uniunea Auto AG, Audi a reușit să-și păstreze identitatea, devenind unul dintre cele mai populare branduri automobilistice din lume.

Prima generație A3

Seria A3 și-a făcut debutul pe piața europeană în anul 1996, făcând parte din gama de automobile compacte. Primul model putea fi cumpărat doar în varianta hatchback cu trei uși, intenția fiind de a avea un aer mai sportiv față de Volkswagen Golf. Totodată, A3 a fost și prima generație de mașini a grupului Volkswagen care utiliza noua platformă mecanică PQ34. Modelele din seria A3 aveau motoarele dotate cu o configurație pe patru cilindri în linie, montate transversal, cu cinci valve pe cilindru. Anul 1999 a adus o mai mare diversitate în ceea ce privește puterea motoarelor, cu o variantă Turbo 1.8 cu 178 de cai putere și una cu motor diesel TDI 1.9 turbo cu geometrie variabilă, beneficiind și de tehnologia Pumpe Düse. În același an, la cererea pieței, Audi introduce și varianta hatchback cu cinci uși pe care inițial nu intenționa să o lanseze. Pe la sfârșitul anului 2000, seria A3 primește numeroase îmbunătățiri cosmetice precum un nou design al farurilor, un interior îmbunătățit și o cutie manuală pe șase viteze pentru variantele 1.8 Turbo și 1.9 TDI.

A doua și a treia generație

La Salonul Auto de la Geneva din anul 2003 își face apariția și cea de-a doua generație A3. Lansată inițial doar în varianta hatchback cu trei uși, această generație de mașini era bazată pe noua platformă PQ35, beneficiind de numeroase îmbunătățiri precum un interior mai spațios, noi motoare pe benzină cu Injecție Stratificată și o cutie de viteze manuală cu șase viteze. La scurt timp după aceea își fac apariția două noi modele sportive, o versiune Turbo-FSI 2.0 cu 197 cp și una cu un motor VR6 de 3.2 L cu 247 cp. În 2012 apare și a treia generație de Audi A3, beneficiind de noua platformă MQB a celor de la Volkswagen. Această nouă generație de mașini a primit numeroase îmbunătățiri precum sistemul de frână multi-coliziune, un nou sistem multimedia performant, internet broadband 4G sau noul sistem de evitare a coliziunilor pe bază de radar. Cu o gamă largă de motoare, atât pe benzină, cât și diesel, seria A3 este în continuare un competitor serios pe segmentul de piață din care face parte.